N26, la startup allemande devient la plus grosse fintech d’Europe avec 2,7 milliards de dollars de valorisation

La banque numérique allemande N26 est devenue la start-up de technologie financière la plus précieuse d’Europe après avoir levé 300 millions de dollars pour financer son expansion internationale.

L’investissement évalue la banque en ligne basé de Berlin à 2,7 milliards de dollars, soit environ trois fois la valeur obtenue lors de sa dernière collecte de fonds il y a moins d’un an.

Valentin Stalf, directeur général de N26, a déclaré que l’argent lui donnerait « le pouvoir financier et les investisseurs pour réellement faire passer cette société à l’étape suivante », y compris son ouverture aux Etats-Unis au cours du premier semestre de cette année.

En plus d’une expansion « agressive » aux Etats-Unis, par le biais d’un partenariat avec une banque américaine, la société envisage de s’implanter dans plusieurs pays d’Amérique du Sud et d’Asie, mais M. Stalf a déclaré qu’elle prendrait une décision finale sur les marchés sur lesquels se concentrer plus tard cette année.

N26 opère sur 24 marchés européens, dont le plus récemment le Royaume-Uni après un lancement très médiatisé en octobre dernier. Son PDG de 33 ans a déclaré que la première réponse du Royaume-Uni avait été « formidable », tandis que sa clientèle globale avait plus que triplé en 2018 pour atteindre 2,3 millions.

Elle fait partie d’une vague de nouvelles banques numérique qui ont vu le jour ces dernières années, aux côtés de rivales telles que Monzo et Revolut au Royaume-Uni et les banques en ligne françaises que l’on retrouve sur banques-enligne.org comme Boursorama Banques, Hello Bank ou encore Fortuneo.

Certains observateurs ont exprimé leur scepticisme quant à la capacité des nouveaux challengers à convertir leur large base de clients en bénéfices durables. M. Stalf a déclaré que si N26 était encore globalement déficitaire, elle était déjà rentable par client et que les nouveaux fonds investis dans la banque en ligne seraient utilisés pour financer d’autres investissements et l’expansion mondiale plutôt que pour couvrir uniquement les pertes.

« Je pense que nous avons le modèle le plus avancé par rapport aux autres, nous ne nous sommes pas seulement concentrés sur l’acquisition d’utilisateurs », a-t-il ajouté. « Nous pourrions devenir rentables l’année prochaine si nous le voulions, mais cela dépend du montant que nous voulons investir dans la croissance. »

La société, qui porte le nom de son adresse d’origine, propose déjà des découverts et des crédits à la consommation dans plusieurs pays, dont l’Allemagne et la France, et prévoit de lancer des produits similaires au Royaume-Uni dans les semaines à venir.

M. Stalf a également déclaré qu’environ 30 % des utilisateurs britanniques s’étaient inscrits au compte premium de la banque, qui facture 14,90€ par mois de frais d’abonnement et offre une carte de débit en métal, plus des avantages tels que l’assurance voyage, des réservations d’hôtel à prix réduit et l’adhésion à WeWork. Voir le détail de l’offre de N26 Métal.

La dernière collecte de fonds a été menée par Insight Venture Partners, basée à New York, et le fonds souverain singapourien GIC. Ils rejoignent les investisseurs de fonds existants, dont Tencent, Allianz et Horizons Ventures de Li Ka-shing.

Harley Miller, directeur de Insight, a dit : « N26 est le leader incontesté du marché européen de la banque mobile, et la société est idéalement positionnée pour se développer sur le marché américain cette année et construire une formidable marque grand public mondiale.

Les 300 millions de dollars qu’elle a levés constituent le plus gros investissement européen jamais réalisé en matière d’investissement dans les technologies de pointe, d’après les données de Pitchbook. Selon CBInsights, cet investissement fait également de N26 la deuxième banque numérique la plus importante au monde, derrière la banque brésilienne Nubank.